Il était près d’onze heures du matin lorsque Keira Fawkes sorti de sa douche après avoir subie une courte nuit. Effectivement, le propriétaire du bar du dessous avait fêté son anniversaire de la manière la plus bruyante qui soit. Baillant, elle enfila alors un t-shirt gris et un pantalon noir après s’être essuyée. Elle donna un coup de brosse rapide dans ses cheveux qu’elle noua ensuite en queue de cheval pour être plus libre de ses mouvements. Aujourd’hui, son planning était à nouveau vide. A l’exception que la jeune fille avait décidé de se lancer dans un ménage de printemps tardif. Bien entendu, Keira partait à demi-défaitiste. Rien de ce qu’elle pourrait faire ne pourrait améliorer l’état global de son appartement. Trainant des pieds, elle entreprit de changer ses draps. C’est alors qu’on vint frapper à sa porte. Elle s’arrêta net dans ses mouvements, et son regard se figea en direction de la provenance du bruit. Surprise, la femme ne savait pas ce qu’il convenait de faire. Devait-elle prétendre qu’elle était absente ? Était-ce son « propriétaire/patron » ou bien un parfait inconnu ? Voir les flics pourquoi pas ! Keira n’aimait pas ce genre d’intrusion dans sa vie privée. D’ailleurs, comment pouvait-on connaître où elle résidait ? Aucun papier n’avait été signé, il n’y avait donc aucun moyen de retrouver sa trace. A moins bien sûr que la mèche ait été vendue.

Elle reposa délicatement sa couverture, les sens aux aguets. Enfin, une voix se fit entendre à l’extérieur de la pièce. Une voix masculine qui lui était totalement étrangère. Les propos de cette dernière l’a laissait perplexe. Que voulait-il dire par « se contrôler » ? N’y avait-il pas erreur sur la personne ? Il lui fallut quelques secondes pour envisager que cela puisse concerner les phénomènes étranges qui s’étaient autrefois déroulés, notamment en présence de son père. Mais comment était-ce possible ? Personne n’avait assisté à cette scène. De plus, elle n’avait besoin du coaching de personne. Rien d’incongru ne s’était déroulé depuis le décès de son père. Aucun signe de montée de température ou autre. A part une fois, où elle s’était fait agresser dans la rue. Par bonheur, la situation s’était rapidement améliorée. La fugueuse fronça alors les sourcils et prit le couteau qui reposait près de sa table de nuit improvisée. Elle le cacha au niveau de sa ceinture et s’approcha de la porte d’entrée. Mieux valait être prudent. Qui sait quel sale type pouvait se cacher derrière ? Si, comme il le disait, il n’était pas un flic, que pouvait-il bien être ? Un ami du propriétaire ? Cela était très peu probable. Il lui en aurait parlé. Qui plus est, rien n’aurait justifié la déclaration de l’étranger dans ce cas.

Plus que jamais, Keira soupira à l’absence de judas sur la porte. Si elle voulait en savoir plus, elle n’aurait d’autres choix que d’affronter frontalement l’inconnu. D’un geste décidé, elle ouvrit l’entrée en grand. Son autre main reposait non loin de son arme dissimulée. Elle détailla alors son interlocuteur. Elle ne l’avait tout simplement jamais vu de sa vie. Bien que la jeune femme ne pouvait en expliquer la cause, un long frisson lui parcouru l’échine lorsqu’elle le dévisagea. La personne semblait relativement âgée, et était plutôt bien sapée. Pourtant, une étincelle dans son regard le faisait passer pour malveillant. Une sorte de ruse immanquable se détachait de ses yeux. Prise au dépourvu par cette rencontre inattendue, Keira lâcha :

« Merci bien mais je me débrouille toute seule. Vous pouvez arrêter votre numéro de maître Jedi. Vous connaissez la sortie. »

Vu l’impression qu’il dégageait, la fille aurait peut-être mieux dû citer l’Empereur. Bref, elle lui jeta un regard noir et commença à lui refermer la porte au nez. En ce moment elle ne cessait de faire des rencontres désagréables ! Pourquoi tout le monde s’intéressait-il à elle si soudainement ? Avait-elle fait quelque chose qui l’avait mise sous le feu des projecteurs ? Ce qui était certain, c’était qu’elle ne se laisserait pas impressionner par un papi venant frapper aux portes des demoiselles !

Keira fixa quelques instants son interlocuteur avant d’entreprendre de lui refermer la porte au nez. Hélas, c’était sans compter le pouvoir détenu par la Source du mal qui exigeait qu’elle la laisse entrer. La jeune femme ressentit alors une sensation des plus étranges. Elle ne l’avait encore jamais expérimenté depuis sa naissance. Tout son corps était crispé. Une partie d’elle lui hurlait de résister, qu’elle était plus forte que cet étranger. Pourtant, une force semblait la pousser à ne pas s’écouter, et à obéir à l’ordre qu’elle venait de recevoir. C’est donc avec raideur que Keira s’exécuta. Jusqu’au dernier instant elle essaya en vain de résister. Ce tiraillement ne prit fin uniquement lorsque la porte d’entrée fut refermée derrière eux. Comme si un poids incommensurable s’était soudainement envolé. Aussi léger que quelques flacons de neige. Que venait-il donc de se passer ? Il lui fallut un instant pour reprendre ses esprits. La fille cligna plusieurs fois des paupières comme pour reprendre le contrôle de l’intégralité de ses sens. Ses yeux se focalisèrent alors sur l’homme d’âge mûr qui se tenait un peu plus loin devant elle. Ce dernier faisait comme chez lui. Il s’avançait dans la pièce et regardait autour de lui Sûrement remarquait-il l’état pitoyable des lieux. Cependant, ce n’était pas le poids qui importait le plus à ce moment précis pour Keira.

La fugueuse ne pouvait toujours pas s’expliquer ce qu’il venait de se passer, et, bien que les circonstances étaient différentes, cela lui rappela de très mauvais souvenirs. Se sentir si démuni mais pourtant à la fois coupable… Des émotions plutôt contradictoires qui semblaient nous déchirer de l’intérieur. Elle finit enfin par lâcher la poignée. Totalement prise au dépourvu, même sa répartie légendaire en pâtissait. C’est pour cela que Keira ne fut pas la première à prendre la parole. Devait-elle l’attaquer ? Étrangement, elle sentait que c’était peine perdue. Depuis qu’elle avait ouvert sa porte d’entrée et qu’elle l’avait découvert sur le seuil, un mauvais pressentiment s’agitait en elle. Preuve était que cela n’était pas injustifié. Une question fit surface dans son esprit. Mais cette dernière était tellement stupide qu’elle ne la poserait pas. Était-il un hypnotiseur et violeur ? La première partie semblait des plus possibles. Quant à la seconde, il ne semblait pas vouloir la séduire. Ce qui n’aidait donc en rien à savoir les raisons qui justifiaient la présence de celui-ci. Tout ce qu’elle souhaitait était de prendre ses jambes à son cou. Mais se l’inconnu était parvenu à la contrôler pour qu’elle le laisse rentrer, sûrement n’aurait-il aucun mal à l’empêcher de s’enfuir. Faisant rapidement des calculs dans sa tête, Keira en vint à conclure qu’il ne lui restait plus qu’une chose à faire : jouer le jeu.

La jeune fille se redressa alors pour se mettre droite comme un i. Elle ne souhaitait pas être voûtée et paraître ainsi vulnérable et soumise face à son interlocuteur. Elle croisa les bras et écouta sa courte tirade. Pour une personne relativement âgée, il semblait être au point niveau culture populaire ! Ce qu’il lui annonça lui fit de nouveau penser à l’Empereur. Le grand méchant de la saga qui tirait les ficelles. Si c’était bien à ce genre d’ennemi qu’elle faisait face, alors les enjeux de cet entretien la dépassait complètement. Que pouvait-il bien faire là ? Qu’attendait-il d’elle ? Une chose lui semblait désormais évidente : il savait tout de l’accident avec son père, et des événements étranges qui s’étaient produit autrefois autour d’elle. Les sous-entendus d’Aamon étaient clairs, et son regard en disait bien long lorsqu’il la fixait dans les yeux. Tout de même, Keira ne put s’empêcher de répondre de manière sarcastique.

« Génial. Merci pour le tuyau. On devrait y aller ensemble. Par contre, je ne sais pas si le pop-corn serait recommandé pour vous… »

Elle haussa un sourcil comme pour lui faire comprendre à quel point il lui paraissait vieux, puis renforça son appui sur le sol comme si c’était sa seule garantie que tout cela était réel. A vrai dire, c’était une des premières fois où elle ne savait quoi dire. Cet homme avait pourtant eu le culot de rentrer chez elle sans une invitation véritable, et pourtant la jeune femme était figée. Pourquoi exerçait-il donc un si grand pouvoir sur elle ? Keira se racla la gorge comme pour sortir de sa transe et lança :

« J’imagine que vous ne vous êtes pas frayé un chemin jusqu’ici pour parler de sorties ciné. Que me voulez-vous ? »

La jeune femme venait de décider de jouer le rôle de l’innocente jusqu’au bout. Elle tentait de retarder le plus longtemps possible le moment où cette sorte d’hypnose et les événements paranormaux qui lui étaient arrivé seraient abordés. S’il la prenait pour une autruche, peut-être la laisserait-il tranquille ? Keira était décidément décidée à ne pas se laisser faire aussi facilement. La question était : combien de temps pourrait-elle jouer à ce petit jeu ?

La température sembla soudainement baisser de quelques degrés lorsque le sourire de son interlocuteur disparu de son visage. Si cela était possible, ses yeux parurent encore plus glacials, et on pouvait y apercevoir le reflet d’une rage intérieure que l’inconnu semblait avoir de grandes difficultés à contrôler. Pour la première fois depuis qu’ils s’étaient retrouvés face à face, Keira se senti supérieure. Elle avait de l’ascendant sur cet homme. Sa victoire fut de courte durée puisqu’un événement la fit sursauter et reculer de plusieurs pas en arrière. Était-ce une sorte d’effet spécial ? Non, cela avait l’air authentique. Une boule de feu venait d’apparaître dans la main de l’étranger. Cela ne semblait pas le brûler, au contraire, il semblait la maitriser. Qu’est-ce qu’était ce tour de passe-passe ? La jeune femme n’avait jamais eu connaissance d’un monde fantastique, et bien que ses « exploits » n’aient rien de naturel, elle n’en était toujours pas au stade de savoir que la pure magie existait. Ainsi que tout ce que cela entraîne : sorcière, démons, créatures, anges gardien… C’est pour cela que la confusion pouvait se lire en elle. Il était difficile de mesurer l’ampleur de la découverte qu’elle venait de faire, en particulier dans un tel climat de menace. Terrifiée, plus son adversaire avançait vers elle, plus elle allait à reculons dans la direction opposée. Lorsque sa peau se colla au mur froid, Keira sût qu’il n’y avait aucune issue de secours. Quoiqu’elle fasse, son sort était scellé.

Une fois prise au piège, la fugueuse sentit la chaleur de la boule de feu à quelques millimètres de son visage. Elle aurait même juré sentir une vague odeur de cheveux brûlés. Il lui était très difficile de s’empêcher de trembler. Malgré ses entraînements quant à la maîtrise de soi, jamais Keira n’avait été si proche de la fin de ses jours. La chaleur qui lui léchait le visage était des plus désagréables, et il ne faisait plus aucun doute qu’elle était désormais vouée au supplice. Malgré tout, elle ne mourrait pas en victime. Si son moment était enfin arrivé, elle partirait avec dignité. Lorsque son agresseur l’invita à parler pour la toute dernière fois, un court silence se fit entendre. Puis, lorsque l’homme semblait croire qu’elle ne profiterait pas de cette occasion, Keira se fit entendre.

« Même face à la mort je ne me plierai jamais devant un être aussi abject que vous. Peu importe ce que vous soyez. Aujourd’hui je peux mourir en étant fière de moi. Et cela grâce à vous. Car pour un être qui se prend pour le roi du monde, vous êtes encore plus influençable qu’une pauvre gamine pommée loin de chez elle. Alors allez-y. Tuez-moi. J’emporterai votre défaite en même temps que vous creuserez ma tombe. »

Les sentiments de Keira étaient confus. Voulait-elle réellement mourir ? Probablement que non. Cela dit, plus rien ne l’attendait dans cette vie. Alors qu’est-ce que cela changerait au final ? Au moins, si elle devait partir, ce serait un beau spectacle. De plus, si elle devait mourir, autant que ce soit par le feu. Le feu a emporté mon père. Qu’il m’emporte à mon tour. Je l’ai mérité… pensa-t-elle. La jeune femme continuait à provoquer son adversaire du regard. Le coup fatal pouvait arriver d’une minute à l’autre. Avoir défié la Source n’était pas la chose la plus intelligente qu’elle ait réalisé, à moins bien sûr que son audace ne l’impressionne ? Non. Son moment était venu. Après un dernier regard envers l’homme, ses paupières se refermèrent pour la dernière fois peut-être.

Keira attendait un coup fatal qui ne vint jamais. Lorsqu’elle senti la chaleur contre sa joue diminuer, elle rouvrit lentement ses paupières. L’homme lui-même avait fini par reculer. Était-ce le signe qu’elle l’avait impressionné ? Où qu’elle l’avait tellement énervé qu’il allait la tuer d’une manière encore plus redoutable ? La fugueuse n’eut pas le temps de réfléchir davantage. Effectivement, la Source lui donna un ordre, usant de nouveau de son pouvoir hypnotique. La sensation fut tout aussi désagréable que la première fois. C’était une lutte désespérée. Keira ne pouvait faire autrement que de se résoudre à accomplir ce qui lui était exigé. A contrecœur, elle se retrouva rapidement assise sur une des chaises qui entouraient la table à manger, à quelques pas d’où elle avait failli perdre la vie. C’est alors que trois personnes supplémentaires apparurent dans la pièce, accompagnées par des flammes qui disparurent après une poignée de secondes. Aucun des trois nouveaux arrivants n’était brûlé. Les yeux écarquillés par l’angoisse qui la faisait trembler de tous ses membres, Keira assista alors à une scène terrible. L’exécution d’un de ceux qui devait être le sous-fifre de son ennemi. Tout ceci était trop complexe à encaisser pour elle. La femme crue qu’elle allait finir par perdre connaissance. Mais ce ne fut pas le cas. De toute manière, elle n’en avait pas reçu l’autorisation.

Keira avait de hurler aux deux autres de se rebeller pour venger la mort de leur compagnon, ou même de disparaître avant que leur tour soit arrivé. Mais ils ne bougèrent pas. Ils étaient tout autant soumis qu’elle à Aamon. Cependant, cela semblait être de plein gré ce qui faisait toute la différence. Les potentielles futures victimes finirent par se retirer sous le commandement de l’étranger qui vint s’asseoir face à elle. Instinctivement, elle tenta de reculer et même de se relever, mais elle était clouée à sa chaise. Lorsque la Source lui annonça qu’elle ne mourrait pas aujourd’hui, une réalité terrible s’imposa à Keira. Elle en était attristée. Pendant un bref instant, la sorcière avait pensé que le moment de la délivrance était arrivé. Mais ce n’était plus le cas. Au lieu de ça, elle risquait d’être confrontée toute sa vie à des problèmes qu’elle n’avait jamais demandé.

L’inconnu se présenta enfin à elle. Il se disait être le roi des démons. Peu de temps auparavant, Keira aurait pensé que ce n’était qu’une manière de penser. Que ce dernier souffrait de folie ou quelque chose du genre. Mais après tout ce dont elle venait d’être témoin, il était impossible de renier la possible existence de ce monde dont elle ignorait tout. Domination mentale… C’était donc ça le titre officiel de cette hypnose dont il usait sur elle. Cela dit, dans sa situation cela l’aidait bien peu. Aamon lui proposait un marché. Soit elle acceptait d’écouter ce qu’il avait à lui dire, soit elle mourrait. La deuxième solution ne lui avait pas paru la plus cruelle un instant auparavant. Mais Keira était intriguée. Non pas par toute cette histoire en tant que telle, mais parce que la Source lui permettrait peut-être de savoir la cause exacte de la mort de son père. Arriverait ce qui devait arriver. Cependant, la fille n’était pas contre résoudre le mystère principal de son existence.

Son regard rencontra celui de son interlocuteur et ne le lâcha pas. D’une voix étrangement rauque, Keira reprit la parole. Elle sentit alors qu’il lui était impossible de dire tout ce qu’elle souhaitait. Elle n’avait d’autres choix que de condenser.

« Dites-moi ce que vous savez. »

Bien que cela ait pu paraître comme un ordre, ce n’était pas le cas. Keira n’était pas en position d’imposer quoi que ce soit à la Source. Et ça, la sorcière l’avait bien compris.

La Source semblait heureuse de la tournure des événements. Chose qui ne faisait pas plaisir à Keira. Mais elle n’avait pas vraiment le choix. Lorsqu’elle senti l’emprise de son adversaire se dissiper, elle se retint de pousser un soupir de soulagement. Ne plus se sentir libre de ses mouvements était quelque chose qu’elle trouvait terrible. La fugueuse le regarda arpenter la pièce tout en restant sur le qui-vive. Il était évident qu’aucune confiance ne s’était installée, et ce de manière réciproque. Elle aurait pu tenter de lui lancer le couteau qu’elle portait toujours à son ceinture. Hélas, cela serait sûrement sans effet. Cela ne valait pas la peine d’essayer. Qui plus est, elle voulait en savoir plus sur ce monde qui l’avait fait assassiner son père. Aamon se déclara être une vraie encyclopédie sur l’Histoire de la Magie. Décidément, il était vraiment imbus de sa personne ce qui agaça davantage Keira. Cependant, il allait lui être utile. C’était plus important que de le remettre à sa place. La jeune femme laisse apparaître un sourire en coin lorsque son agresseur lui jeta un coup d’œil suspect, comme s’il s’attendait à ce qu’elle lui saute dessus telle une panthère sauvage. Peut-être avait-il peur qu’elle froisse son costume ?

Son « enthousiasme » en prit en coup lorsque le démon lui révéla qu’il n’allait pas tout lui livrer sur un plateau d’argent et qu’elle devrait elle-même se débrouiller. Pour la partie la plus intéressante évidemment. Le Mal était donc vicieux jusqu’au bout. Keira fronça les sourcils lorsqu’il lui annonça que son pouvoir était démoniaque. Remarquez, à y réfléchir cela n’était pas vraiment un scoop vu la violence par laquelle il s’opérait. Des images du décès de son père lui revinrent alors en tête. Très vite, elle reprit le dessus pour ne pas se laisser envahir par ces dernières. Ce n’était pas le moment. Aaron lui raconta ensuite qu’il mettait un démon à sa disposition. Ce dernier pourrait l’aider dans sa quête. Il était évident qu’il serait inutile d’essayer de le pousser à lui révéler des détails sur la mort de son géniteur et sur la nature de ses dons. Il n’était pas quelqu’un avec qui on pouvait marchander.

« Je note le clin d’œil », dit-elle en parlant de la dernière phrase de la Source. « Très bien. J’irai voir ce… Zark. Si j’en ai besoin. »

Copiner avec un démon ne faisait pas partie de ses plans à vrai dire. Il lui faudrait donc réfléchir plus longuement à la question une fois qu’elle aurait suffisamment d’espace pour respirer. Désormais, il lui fallait trouver des questions auxquelles son interlocuteur accepterait de répondre. Elle n’avait pas prévu ça. Keira pensait qu’il lui révélerait tout par lui-même. Pourquoi faire simple quand on peut faire compliquer ? Leçon numéro 1 : le Mal te surprend toujours. Il trouvera toujours un moyen de déroger à sa parole. pensa-t-elle.

« J’imagine que c’est inutile de vous demander comment je peux vous vaincre vous et vos sbires. Mais j’aimerai savoir… Pourquoi moi ? Pourquoi le Roi en personne vient-il me recruter ? C’est la mort de mon père qui vous a attiré c’est ça ? »

Keira ne voyait absolument pas par quel biais elle pourrait devenir suffisamment puissante pour avoir un réel intérêt aux yeux de l’homme. Attendait-il d’elle d’être comme les sujets qu’elle avait vu quelques minutes auparavant ? Soumise et prête à mourir tout en ignorant la raison ? Si c’était le cas, cela n’avait pas grand intérêt.

« Vos sbires… Vous les traitez tous de la même manière ? J’ai du mal à comprendre comment on peut prêter allégeance à quelqu’un qui n’a aucun scrupule à tuer ses propres esclaves et alliés ? »

Ce n’était pas une provocation. Juste une question. Il était difficile d’oublier le spectacle funeste qui s’était précédemment déroulé sous ses yeux.

Keira fut surprise face à la déclaration que lui fit le Roi des démons en personne. Son caractère lui plaisait. Sûrement devait-il se féliciter de ne pas l’avoir tué quelques instants auparavant. Cela signifiait-il qu’il s’acharnerait encore davantage à la faire rejoindre son camp ? La jeune femme avait bien du mal à imaginer ce qui pourrait motiver son choix quant à s’allier avec son interlocuteur. Elle s’était coupée du monde pour protéger des innocents. Pourrait-elle vraiment sombrer du côté de l’Enfer après tous ces sacrifices ? Faire souffrir des individus était une pensée qui lui était totalement intolérable. En tous les cas pour le moment. Qui sait ce que l’avenir peut réserver ? En tous les cas, à ce moment-là, Keira ne voyait pas cette possibilité comme envisageable. Assassiner pour le plaisir. Etre responsable du chagrin de familles entières… Rien qu’en songeant à cela elle sentit l’intérieur de son corps se plier de douleur. Cependant, la fugueuse devait laisser croire à Aamon que tout était possible si elle voulait s’en sortir et en apprendre plus quant à la mort mystérieuse de son père. Le démon continua à lui faire part des raisons qui l’avait poussé à venir la recruter lui-même à la place d’envoyer un messager. Il se disait fasciné par la manière dont elle avait assassiné son géniteur contre son gré. En entendant cela ses yeux jetèrent des éclairs. Il lui fallut prendre énormément sur elle-même pour ne pas lui bondir à la gorge et le faire s’étouffer de ses propres mains. Le Mal était pervers. Rien ne pouvait le toucher. Comment un tel être pouvait venir au monde ? Une petite voix dans sa tête lui rappela que certains humains ne valaient pas mieux. Se représenter les pires assassins de l’Histoire en tant que des êtres démoniaques avait quelque chose de rassurant. D’une certaine manière.

La Source la promettait à un grand avenir, ou tout du moins lui prêtait un fort potentiel. Que pouvait-elle recéler d’aussi puissant ? Keira était tellement inexpérimentée qu’il lui semblait impossible qu’elle puisse un jour devenir une véritable bombe nucléaire. Ses frêles épaules ne pouvaient supporter le poids de telles responsabilités. Cela signifiait-il que si elle faisait à nouveau preuve de maladresse elle pourrait blesser plus d’une personne simultanément ? Angoissée à la pensée de telles idées, elle regarda en direction de la fenêtre pour se distraire un court instant. Aamon ne tarda d’ailleurs pas à souligner à son tour à quel point elle était ignorante. Il semblait s’en extasier, allant jusqu’à en rigoler pleinement. Contrairement à la première partie de leur échange, le Roi semblait être sur un vrai petit nuage. Sans jeu de mot inapproprié bien entendu. La manière dont il percevait ses serviteurs était écœurante. Pour lui ils ne signifiaient rien. Ils n’étaient rien d’autre que ceux en bas de la hiérarchie démoniaque. Peu lui importait donc qu’ils soient anéanti ou non. Keira se demanda qui avait bien pu fixer de telles règles. Plus encore : quand avaient-elles été fixées ? Cela remontait-il au premier démon et au premier être humain qui avaient foulés la Terre ? Sûrement était-ce une de ces fameuses questions qui resteraient à jamais sans réponse.

La sorcière n’eut même pas le temps de répondre quelque chose avec du mordant que la Source déclara qu’elle lui faussait compagnie. Elle lui conseillait de réfléchir sérieusement à sa proposition. Ce fut avec un énorme soulagement qu’elle vit la silhouette disparaitre dans les flammes. Au bout d’un court instant durant lequel Keira tenta de se remettre de son choc, elle murmura :

« J’espère qu’elles t’ont brûlé. »

HRPG : Merci beaucoup pour ce sujet Topine !