Keira n’était pas au meilleur de sa forme depuis qu’elle avait subi les quatre cent coups du démon aux vortex cinq jours auparavant. Son corps était toujours endolori, et la jeune femme tentait de dissimuler ses quelques bleus en portant des vêtements à manches longues. Son visage bénéficiait d’une légère dose de maquillage et surtout de ses cheveux défaits pour cacher le tout. Bien évidemment, il suffisait de prêter suffisamment attention pour apercevoir les traces de ses blessures. Marchant dans les ruelles à côté de chez elle, la sorcière tentait de surmonter son angoisse des lieux. Ce décor lui rappelait tellement cette fameuse bataille où elle avait failli perdre la vie ! Armée de son couteau, la jeune fille le faisait tourner entre ses mains, à l’affut de la moindre apparition suspecte. Cette fois elle ne se laisserait pas avoir si on s’en prenait à elle !

Le soleil était déjà prêt à se coucher lorsque la fugueuse tourna à un angle, mettant davantage de distance entre elle et les bruits de moteur des voitures. C’est alors qu’elle vit un étranger exploser face à un être se tenant face à ce dernier. Keira fronça les sourcils. Que s’était-il passé ? Venait-elle d’assister à la mise à mort d’un innocent ? Prise par une soudaine panique, la brune lança alors son couteau en direction du survivant avant même qu’elle ait le temps de se rendre compte de son geste. La précision qu’elle avait développée à cette défense était telle qu’elle ne loupait que très rarement ses cibles. Du moins lorsque ces dernières ne pouvaient pas bouger… Effectivement, le jeune homme se jeta à terre lorsqu’il entraperçu l’arme qui filait dans sa direction. Le couteau alla se planter plus loin contre un carton adossé à un mur. Lorsque l’étranger hurla sa protestation, Keira grimaça. Il avait l’air on ne peut plus humain. Ou plus exactement il n’était pas démoniaque. Du moins à priori. Par sa négligence et son angoisse, elle avait bien failli tuer un innocent ! Qu’est-ce qui lui était passé par la tête ? Son expérience récente l’avait sûrement plus marquée qu’elle ne l’aurait pensé au premier abord.

La sorcière s’élança vers le jeune homme et se mit à genoux pour l’aider à se relever. Comment pouvait-elle s’excuser de son acte ? Rien ne pouvait justifier ce qu’elle venait de faire. Peut-on pardonner à celui qui a manqué de peu d’être son bourreau ? D’une voix confuse et navrée, elle balbutia :

Je…. Je suis désolée. J’ai paniqué. J’ai cru que tu étais un dé…

Elle fronça les sourcils tout en s’interrompant. Vu ce à quoi elle avait assisté, son interlocuteur devait parfaitement être au courant de l’existence des démons. Mais cela lui paraissait tellement bizarre d’aborder le sujet aussi librement avec un total étranger. Lorsqu’ils furent redressés, Keira reprit la parole.

Tu vas bien ? Que s’est-il passé ?

Si la fugueuse pouvait lui venir en aide d’une quelconque façon, peut-être cela commencerait-il à la racheter à ses yeux. Sa crispation et sa gêne semblaient réveiller quelques douleurs qui lui avaient parues oubliées. Son bleu au visage était en feu tout comme ses joues.

Effectivement, Keira s’attendait à tout sauf à un sourire de la part de l’agressé. Elle avait manqué de peu de le tuer, et pourtant celui-ci se montrait doux avec elle. Était-elle réellement quelqu’un de foncièrement mauvais ou cela clochait-il bien ? Pourtant, son interlocuteur n’avait aucunement l’air d’avoir une case en moins. Une fois qu’elle l’eut aidé à se redresser, la sorcière remit un peu de distance entre deux. Par son regard, elle essayait de déterminer s’il était digne de confiance ou non. Son instinct ne lui intimait pas de prendre ses jambes à son cou comme avec tous les démons qui avaient déjà croisés son chemin. D’ailleurs, l’inconnu lui redonna son arme comme si de rien n’était. Elle la saisit et la remis à sa ceinture, toujours perplexe face au comportement de l’homme.

Merci, dit-elle simplement en forçant un pâle sourire.

En effet, les rues de San Francisco n’avaient jamais été aussi dangereuses. En particulier depuis que Keira avait appris qu’elle possédait des dons au-delà de l’imaginable. Elle était convaincue que ce monde ne s’arrêtait pas aux démons et aux sorcières. Non. Il devait y avoir autre chose n’est-ce pas ? L’étranger reprit la parole. Il semblait bien décider à échanger avec elle, comme si le couteau de cette dernière n’avait pas failli mettre fin à sa vie. La brune prit la peine de détailler son visage. Il n’était franchement pas mal du tout avec ses yeux clairs. Qui plus est, il semblait être une boule de bonne humeur. Mais ni le lieu ni le moment n’étaient propices à ce genre de pensées. Il lui rappelait vaguement Ethan avec qui elle s’était découvert quelques atomes crochus.

Ce fut la blague de son interlocuteur qui la chassa brusquement de ses pensées. Il lui fallut un instant pour comprendre où ce dernier voulait en venir. Il était vrai qu’en ne terminant pas sa phrase, on pouvait accorder un sens très étrange à celle-ci. La sorcière se baissa très légèrement sur le côté, comme pour vérifier qu’il ne mentait pas.

Effectivement ! lâcha-t-elle, ponctuant son exclamation d’un sourire plus sincère que le précédent.

Il était clair que le garçon jouait avec elle. Sûrement avait-il dû comprendre la situation mais n’osait pas, tout comme elle, prendre le risque de se tromper en se mettant à parler d’êtres maléfiques avec une étrangère. Lorsque la fugueuse lui demanda ce qu’il s’était passé, le scénario de son interlocuteur se révéla être des plus abracadabrant. Keira était sûre de ce qu’elle avait vu, et il n’y avait aucun moyen pour que l’agresseur soit seulement parti en courant dans la direction opposée. Elle était certaine d’avoir l’homme face à elle l’assassiner, même si elle en ignorait le moyen. Alors, elle décida de jouer franc-jeu avec lui et croisa les bras.

Tu es peut-être un bon clown, mais niveau mensonges tu crains. Je ne suis pas stupide. J’ai assisté à la scène je te rappelle. Pas dans son intégrité, mais suffisamment pour te contredire.

Elle fit une pause puis repris.

C’était un démon n’est-ce pas ?

Ses yeux ne quittaient pas ceux de son interlocuteur, guettant la moindre réaction de sa part. Ils ne pouvaient pas continuer à se mentir pendant cent sept ans. Il était clair que tous les deux étaient au courant de l’existence du monde surnaturel. Pourquoi se leurrer ? La brune tendit sa main dans sa direction, ne détectant toujours aucune réaction maléfique chez le garçon.

Je m’appelle Keira.

L’étranger se présenta à elle d’une manière naturelle et détendue. Il était très difficile d’imaginer que Keira avait failli le tuer par erreur quelques instants auparavant ! Bien qu’elle trouvait toujours cela étrange, le dénommé Angel ne pouvait être maléfique. Son aura semblait pure et la sorcière ne percevait aucune malveillance dans son regard. Évidemment, la jeune fille était toujours une débutante et même les pros pouvaient commettre de lourdes erreurs. Elle l’observait pour distinguer la moindre trace, la moindre mimique qui viendrait contredire son à priori. La fugueuse leva un sourcil perplexe lorsqu’elle ouvrit les oreilles à la suite des paroles qui lui étaient adressées. Un point était très étrange, et même si son interlocuteur le noyait parmi d’autres informations, ce dernier ne pouvait lui sortir de l’esprit. Il lui fallait à tout prix l’aborder. Accompagnés d’une mine dubitative, Keira lui lança :

« Malencontreusement » ? Pourquoi ? En général lorsque je débusque un démon j’ai plus tendance à vouloir l’éliminer qu’à boire un thé autour de petits gâteaux sablés avec lui.

C’était vraiment très louche. Peut-être avait-elle finalement fait une erreur en lui accordant le bénéfice du doute ? Rapidement après, la fugueuse se décida à répondre aux quelques questions la concernant. Il est clair qu’elle ne s’étendrait pas sur le sujet. Elle détestait qu’un inconnu sache trop d’informations personnelles sur elle. En particulier quand cela concernait ce monde auquel elle n’était pas encore très familière. Si elle devait révéler des bribes d’histoire, cela avait intérêt à être réciproque !

Je suis ce qu’on appelle couramment une « sorcière » dans ce monde apparemment. Et en général ce sont les êtres maléfiques qui me trouvent. Pas moi. J’en ai déjà affronté une poignée mais je suis encore novice dans tout cela. Il va falloir encore beaucoup de temps avant que je sache contrôler parfaitement mes dons.

Elle haussa les épaules et rajouta, avec un sourire en coin :

Mais je suis aussi une casse-cou.

Keira ne mentait pas. Elle avait un véritable talent pour attirer les ennuis et même en provoquer. Après tout, Angel ne devait pas oublier qu’il avait été sur le point de se faire assassiner ! D’ailleurs, ce dernier regardait les alentours comme s’il craignait voir soudainement apparaître un loup-garou ou toute autre créature sortie tout droit d’un cauchemar. Dans ces ruelles étroites, il semblait tout aussi rassuré qu’elle ! Sûrement était-il arrivé récemment dans ce monde magique tout comme elle. La sorcière hocha la tête et commença à se diriger vers la sortie d’une démarche qui se voulait décontractée. Alors qu’ils s’avançaient vers la rue principale, la fugueuse reprit leur conversation.

Et toi ? Vu que tu pisses presque dans ton froc à l’idée de rester dans les parages j’imagine que tu es aussi un débutant ?

Oui. Keira ne mâchait pas ses mots et il allait très vite s’en rendre compte.